A Paramount Skydance entrou com uma ação judicial nesta segunda-feira (12) contra a Warner Bros Discovery (WBD) para exigir mais informações sobre o acordo de US$ 82,7 bilhões firmado com a Netflix. A iniciativa intensifica a disputa pelo controle de um dos estúdios mais tradicionais de Hollywood, que reúne valiosos ativos de cinema, televisão e streaming.
Além do processo, a Paramount afirmou que pretende indicar diretores para o conselho da WBD, em uma tentativa de convencer os acionistas de que sua oferta hostil de US$ 30 por ação, totalmente em dinheiro, é superior à proposta da Netflix, avaliada em US$ 27,75 por ação, composta por dinheiro e ações. A empresa é liderada por David Ellison, filho do cofundador da Oracle, Larry Ellison, que garantiu parte dos recursos da proposta.
Paramount e Netflix disputam o controle da Warner Bros, que possui uma extensa biblioteca de conteúdo, incluindo franquias como Harry Potter e os personagens da DC Comics, como Superman e Batman. Em carta aos investidores, a Paramount informou que pretende propor uma mudança no estatuto da empresa para exigir aprovação dos acionistas em qualquer separação dos negócios de TV a cabo — ponto considerado central no acordo com a Netflix.
Na semana passada, a Paramount reiterou sua oferta revisada de US$ 108,4 bilhões após rejeição anterior pelo conselho da Warner Bros. A proposta inclui US$ 40 bilhões em ações garantidas por Larry Ellison e US$ 54 bilhões em dívidas. Segundo a empresa, a cisão da divisão de TV a cabo da WBD praticamente não tem valor econômico.
“A WBD tem apresentado razões cada vez mais criativas para evitar uma transação com a Paramount, mas nunca afirmou que o acordo com a Netflix é financeiramente superior à nossa oferta”, escreveu a empresa em carta aos acionistas. “Caso o conselho não se engaje conosco, a decisão provavelmente será levada à assembleia de acionistas.”
Procuradas, Netflix e Warner Bros Discovery não comentaram o caso. A Paramount defende que sua proposta em dinheiro oferece maior previsibilidade aos investidores, enquanto o acordo com a Netflix envolveria riscos regulatórios mais elevados, por abranger apenas parte dos ativos da empresa. O desempenho fraco da Versant, rede de TV a cabo desmembrada da Comcast, também reforçou o argumento da Paramount de que sua oferta é mais vantajosa por incluir todo o grupo Warner Bros.
A proposta da Paramount expira em 21 de janeiro, mas a empresa sinalizou que pode prorrogá-la.
